不久前西方八国集团在日本的首脑会议，有一则趣闻。会议结束时，身为瘸鸭总统的布什自嘲地向其他首脑打招呼：“嗨，世界最大的污染者向你们说再见啦！”
八年前，八国集团首脑会议也在日本（冲绳）举行。那时克林顿也如同布什一样面临卸任。会议最后的宴会上，加拿大总理突然起身，提议大家为“我们的伟大领袖”敬酒，并将在国内被性丑闻搞得灰溜溜的克林顿作为世界领袖大赞一通。从克林顿所受的“大礼”到布什的“黑色幽默”，美国的国际威望之跌落可窥一斑。
不过，这次布什并非无所奉献。他和其他七国领导人就在2050年时削减50%的二氧化碳的排放量达成了协议。虽然这个协议对是在1990年的水平上削减一半还是在目前的水平上削减一半没有界定，至少拒绝签署《京都议定书》的美国这次不仅承认了地球暖化的威胁，而且和欧洲日本达成了基本的共识，算是个不小的进步。
这个进步，从一个侧面反映了美国是如何深受“油巅”之困、不得不放弃一贯的反对减排的立场。众所周知，美国是世界上最大的石油消费国和进口国。理解“油巅”将对世界经济产生的冲击和对应方式，看看美国的情况最有启发性。不久前，美国著名的石油大亨T.BoonePickens在《华尔街日报》上发表文章，称自己已经八十岁，在石油界混了六十年。也就是说，在赫伯特所界定的美国国内“油巅”到达之前，他就已经“出道儿”了。但是，基于他终身之经验，他坦言现有的工业模式已经维持不下去了。下面就是他给出的一组数据。
1973年，当第一次石油危机爆发时，美国的石油有24%是进口；1990年第一次海湾战争时，这个比例涨到了42%；如今，进口石油则达到70%。美国以世界3%的石油储量、4%的人口，消耗世界四分之一的石油产量。今年，美国将花费七千亿美元进口石油，是伊拉克战争的年军费的四倍。如果这一趋势不加以控制，未来十年将有十万亿美元流出美国。这将是人类历史上史无前例的财富转移。而财富大多是从美国转移到对美国构成威胁的国家。
不仅如此，T. BoonePickens还将这些数据制作成广告，自费在一些全国性电视台播放。他的声音，体现了即使是石油界的既得利益集团面临“油巅”也开始猛醒。
当九十年代《京都议定书》提出时，美国只有环保组织等左翼力量表示支持。企业界、外交国防界都反对。所以美国虽然有副总统戈尔出席京都会议，但拿回《京都议定书》来也根本不敢提交国会辩论表决。如今，正象T.BoonePickens所展示的，石油已经不单纯是个环保和能源问题，也是经济问题和国家安全问题。所以，企业界和外交国防界也纷纷在这个问题上和左翼达成共识。从今年的总统大选就能看出，不管是民主党的奥巴马还是共和党的麦凯恩，都大肆宣扬自己在能源、环保问题上的主张。即使是布什政府，也静悄悄地转变了立场，承认地球暖化的威胁。
虽然美国没有遵从《京都议定书》而制定相应的联邦法规，但是在2000-2006年间，美国排放的导致地球温室效应的气体减少了3%；在这方面的成绩，世界十七个主要排放国中除了法国以外无出其右者。其中的原因有两条。第一，美国是个州权国家。当联邦政府不作决断时，许多州已经推出一系列减排和节能的法律，有的比《京都议定书》还严格。可以说，美国大部分人口已经生活在相当严格的环境法规中。第二，美国的制度比较强调市场调节。由于油价的高涨，市场逼着企业和家庭节能。最近通用汽车走到濒于破产的地步就是一例。这一世界第一汽车制造商，因为前几年无视“油巅”的警告，坚持生产ＳＵＶ这种耗油车型；如今油价突破140美元一桶，消费者开始拒绝ＳＵＶ，导致了通用的绝境。可见，在节能上落后一步，企业就可能面临存亡的威胁。
目前美国已经开始面对“油巅”制定长远的能源计划。今年能源部提出了到2030年由风力提供全美20%的电力的目标。实际上，从德州到加拿大边界，美国中部广阔的平原风力资源极其丰富，被称为“风力资源上的沙特”。大规模的风场已经平地而起。而美国西南部沙漠地带，又集中了大量太阳能资源。一些太阳能公司正在申请在联邦土地上建立太阳能电厂。风力和太阳能提供的电力，将代替大量天然气。目前天然气提供着美国22%的电力。一旦天然气被替代下来，就可以通过液化来代替燃油。同时，零排放的充电车不久也将上市，乙醇等植物能源正在开足马力开发之中。这些能源的组合，足以对付“断油“的威胁。可以说，“后油巅”时代用再生能源代替石油的进程已经开始。这个最大的石油消费国，也可能掀起最大的能源革命。可以预见，在未来几十年，发达国家将逐渐走向非石油依赖型的社会。象中国这样的崛起经济如果不能紧跟，将可能丧失一次宝贵的发展机会。
社会 
专栏
首页 > 茶馆 > 经济 > 
