不久前，韩国要将端午节申报为本国文化遗产的消息，不胫而走，在国内引起广泛关注。有人认为这是一种“文化侵略”，表示要奋起捍卫端午节；也有持宽容态度的，觉得此一节日属整个人类文化遗产，谁也可以庆祝和纪念。但总的说来，不管韩国能否“抢注”成功，都应该引起我们的警醒和反思。我们应一改过去的冷清态度，高度重视和爱护我们民族的传统节日，努力弘扬其优秀的人文精神。诚如文化部领导所言，中国的传统节日五彩缤纷，文化内涵丰厚，留存着人类独特的文化记忆，对祖先创造的历史文化遗存，必须怀有敬畏之心，必须高度重视民族民间文化的保护。希望广大群众尤其是年轻一代，不要冷落了中国自己的传统节日。
谈到端午节，它的确是源于我国的传统节日，至今已有2000年的历史。关于这一节日的来历有多种传说，诸如纪念爱国诗人屈原说；纪念助吴伐楚的伍子胥说；纪念东汉孝女曹娥说；纪念苍梧太守陈临说；起于三代夏至节说；恶月恶日驱避说；吴越民族图腾祭说等等。但据学者闻一多先生的《端午考》和《端午的历史教育》等著作考证，端午的起源，是中国古代南方吴越民族举行图腾祭的节日，比战国时的屈原更早。但千百年来，屈原的爱国精神和感人诗篇，已广泛深入人心，故人们“惜而哀之，世论其辞，以相传焉”。因此，纪念屈原之说，影响最为深远，占据主流地位。在民俗文化领域，中国民众把端午节的龙舟竞渡和吃粽子等，都与纪念屈原联系在一起。我国古代吟咏端午节的诗歌很多，其中涉及屈原的不少，有的诗则形象地展示出丰富多采的民情风俗，再现了端午节独具的特点，给节日气氛融入浓郁的诗情画意。
战国时楚国大夫屈原，“博闻强志，明于治乱，娴于辞令。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸候。王甚任之。”这就引起上官大夫及令尹子兰的嫉妒，他们在楚王面前诽谤屈原。楚王继而逐渐疏远屈原，拒不采纳他的谏言，甚至将其放逐。屈原满怀悲愤，行吟泽畔，写下了绝笔作《怀沙》后，抱石投汨罗江自尽。屈原死后数十年，楚国终因谗臣误国而为秦所灭，但屈原这位悲剧英雄却活在老百姓心中。唐代诗人文秀的《端午》诗曰：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗却直臣冤。”北宋诗人梅尧臣在《五月五日》诗中写道：“屈氏已沉死，楚人哀不容。何尝奈谗谤，徒欲却蛟龙。未泯生前恨，而追没后踪。沅湘碧潭水，应自照千峰。”诗人为屈原的冤屈深感不平，其诗形象生动，立意高远；北宋文学家苏东坡有诗云：“楚人悲屈原，千载意未歇。精魂飘何处，父老空哽咽。至今沧江上，投饭救饥渴。遗风成竞渡，哀叫楚山裂。屈原古壮士，就死意甚烈。世俗安得知，眷眷不忍决。……”北宋诗人张耒的《和端午》诗曰：“竞渡深悲千载冤，忠魂一去讵能还。国亡身殒今何有，只留离骚在世间。”明代贝琼《已酉端午》诗云：“风雨端阳生晦冥，汨罗无处吊英灵。海榴花发应相笑，无酒渊明亦独醒。”写人们痛悼忠魂，千载同悲，感情真挚而深沉；明代边贡《午日观竞渡》诗云：“共骇群龙水上游，不知原是木兰舟。云旗猎猎翻青汉，雷鼓嘈嘈殷碧流。屈子冤魂终古在，楚乡遗俗至今留。江亭暇日堪高会，醉讽离骚不解愁。”明代戏曲家汤显祖《午日处州禁竞渡》诗云：“独写菖蒲竹叶杯，蓬城芳草踏初回。情知不向瓯江死，舟楫何劳吊屈来。”写水上群龙竞快的遗风，以此寄托哀思，凭吊屈子诗魂，诗句满含深情挚意。
古时端午划龙船，是一项最为盛大的活动，它象征民众寻找屈原尸首。《荆楚岁时记》说：“五月五日，俗为屈原投汨罗日，伤其死故命舟辑以拯之。”实际上龙舟竞渡活动早在屈原以前就有了。《实物原始》引《越地传》云：“竞渡之事起于越王勾践，今龙舟是也。”后来这一民间活动与悼念屈原结合，到了隋、唐和宋朝时期，更盛行于沅、湘一带和江南各地。据史书记载，每至端午，“迅辑齐驰，棹歌乱响，喧振水陆，诸郡率然”，足见当时此一活动开展之普遍。唐代诗人张说在《岳州观竞渡》诗中，描写当时竞渡情景道：“画作飞凫艇，双双竞拂流。低装山色变，急棹水华浮……鼓发南湖槎，标争西驿楼。并驱常诧速，非畏日光遒。”诗句明快活泼，画面美丽动人。储光羲在《官庄池观竞渡》中吟曰：“落日吹箫管，清池发棹歌。船争先后渡，岸击去来波。”写箫管奏鸣，船歌激越，竞渡时乐声、歌声、桨声、水波声，当然也包括两岸的欢声笑语，合奏出一曲壮阔的节日交响乐。清代台湾钱琦写的《端午竹枝词》，虽然寥寥几句却是十分精彩：“竞渡齐登杉板船，布标悬处捷争先。归来落日斜檐下，笑指榕枝艾叶鲜。”端午节时，各地独具特色的赛龙舟活动往往持续数日，《清嘉录》一书引用一首无名氏《划龙船》乐府诗：“……冶坊浜口斟酌桥，楼头水面争妖娆。小龙船划疾如驶，大龙船划乱红紫。胜会争夸十日游，青帘画舫结灯球。四更堤外笙歌散，博得人称假虎丘。”当时杭州这种夜间灯火划龙船，真是别开生面，热闹繁华！
唐代诗人张建封，写端午划龙船的《竞渡歌》，传诵十分广远。诗中描写道：“两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刄。”古时赛龙舟观众多、兴致高，连平日深居闺阁的妇女也梳妆打扮，出来观看，不难想见，其时江边竞渡场面的热闹与火爆。诗人接着写道：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐进标相近，两龙望标目如瞬……”竞渡场面有声有色，高潮迭起，蔚为壮观。据《古今图书集成》引马令《南唐书》记载，唐时赛船，以彩缎为标，由当地官员出任裁判，两队较量迟速，获胜者发给银碗之类予以奖赏，谓之“打标”。诗中描绘双龙竞发的激烈场景，令人惊心动魄。此外，白居易有“齐桡争渡处，一匹锦标斜”之诗；卢肇有“问道是龙刚不信，果然夺得锦标归”之语，黄裳有“欢声震地，惊退万人争战气。金碧楼西，衔得锦标第一归”之词，均为描写赛船夺标的佳句，美妙动人。清代一些文人，描写端午龙舟竞渡也是绘声绘色，如火如荼的。如杨庆琛的“水晶宫冷彩云收，无复菱歌唱《乐游》。岁岁西湖山上看，两竹旗鼓斗龙舟”；刘荜奎的“蒲香艾影映门闾，艾虎钗符灿佩裾。为约园人观竞渡，已时先写午时书”；马凌霄的“端阳鳌鼓斗龙舟，齐向波心夺锦标。五尺红罗双扇影，随风飘飚插中流。”叶再琦的“桥栏倚遍看龙骧，喝彩连珠柁尾扬。夺得锦标好身手，云头浮出画船旁。”等等。
端午节食粽子的习俗，也与屈原有关。据南北朝人吴均《续齐谐记》中载：“屈原五月五日投汨罗江而死，楚人哀之，每至此日，以竹筒贮米投水祭之。”投粽于江中制服蛟龙，也以此奠祭屈原，表现民众对这位爱国诗人的深切怀念之情。人们便以“菇叶裹黍”，做成“角黍”。世代相传，逐渐发展为我国端午节食品。 尖角突出是粽子最有个性的外表特征，因此有条谜语就直观地描述粽子道：“三角四楞长，珍珠里面藏，要吃珍珠肉，解带脱衣裳”，写得通俗而生动。 唐代诗人郑谷在他咏端午诗中吟曰：“渚闹渔歌响，风和解粽香。”描写岛上渔家欢度端午节的热闹场面，这一“闹”一“香”，使端午食粽的情景跃然纸上。在唐代，日本曾派出十八次遣唐团来我国，也将端午食粽子的习俗带回了日本，他们在看了各地节日食粽的情形后，留下了“端午榴花照眼明，村庄儿女啖香粽”的著名诗句，描绘出一幅传统文化的和谐图画，令人回味不绝。宋代陆游的“重五山村好，榴花忍已繁。粽包分两髻，艾束著危冠。日俗方储药，羸躯亦点丹。日斜吾事毕，一笑向杯盘”、“白白糍粽美，青青米果新”、“贫家犹裹粽，随事答年光”以及“门楣东艾作神人，团粽盘中节物新”
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